Los Paleros (específicamente conocidos como los Paleros de Balá) fueron un grupo paramilitar de choque que operó en la República Dominicana durante la transición tras la caída de la dictadura de Rafael L. Trujillo y los primeros años del gobierno de Joaquín Balaguer.
A diferencia de un grupo militar formal, funcionaban como una fuerza represiva dedicada a la intimidación y persecución política.
El grupo fue encabezado por José Antonio Jiménez, apodado "Balá", un antiguo servidor de la dictadura trujillista con antecedentes criminales.
Surgieron como un mecanismo de represión post-trujillista para frenar las movilizaciones populares y democráticas que pedían libertad tras 31 años de tiranía.
Se les llamaba "paleros" porque su método principal de ataque consistía en el uso de palos y bates para golpear brutalmente a manifestantes, estudiantes y opositores en las calles.
Servían como fuerza de choque "parapolicial" que permitía al gobierno de turno reprimir protestas sin involucrar directamente al ejército o la policía de manera oficial, aunque contaban con su protección y complicidad.
El grupo fue utilizado por sectores vinculados a los remanentes del trujillismo y por el primer gobierno de Joaquín Balaguer para mantener el control social mediante el terror.
El grupo perdió fuerza tras el asesinato de su líder, José Antonio Jiménez (Balá), quien fue acribillado el 7 de diciembre de 1968 frente a su casa en el sector de Villa Juana, Santo Domingo.
Por: Alejandro Paulino Ramos
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